En 1992 CIAT científicos comenzaron un trabajo colaborativo sobre la cría de atunes larvales con científicos japoneses en Japón.  En 1993 esta investigación condujo a un proyecto conjunto centrado en el Laboratorio de Achotines, iniciado por la CIAT, la Overseas Fishery Cooperation Foundation (OFCF) de Japón, y el gobierno de la República de Panamá.  El proyecto tuvo como objetivo investigar el cultivo y desove en cautiverio del atún aleta amarilla (Thunnus albacares), pargos (Lutjanidae), y corvinas (Sciaenidae) en tanques en tierra para proporcionar larvas y juveniles para fines de investigación.  En 1996 se completó la expansión de la infraestructura necesaria para mantener los atunes aleta amarilla reproductores y para producir alimento para sus larvas, y en 1999 se terminó la construcción de tanques adicionales y un muelle de hormigón. Entre 1993 y 2001 varios científicos japoneses trabajaron en el Laboratorio con científicos de la CIAT y panameños en proyectos de cría y desove de atún aleta amarilla, pargos y corvinas. Al concluir el proyecto conjunto en 2001, los edificios y equipo instalados como parte del mismo devinieron propiedad del Gobierno de Panamá.  En 2002 se acordó que permanecerían en el Laboratorio para uso por el personal de la CIAT en sus investigaciones.